犬のしつけにおいて「寄り添う」とは、甘やかすことではなく、犬を安心させることと、犬の学習をサポートすることの2点です。

一方で、犬を迷わせないために「あえて寄り添わない」べき場面も存在します。

寄り添うべき部分

ここでは、犬の「本能」や「恐怖」を否定せず、受け入れることが重要です。

感情の揺れ　雷や花火、あるいは社会化不足で何かに怯えているとき、「怖がるのはダメ」と突き放すのではなく、まずはその不安に寄り添い、安心できる環境を作ってあげます。心が安定しなければ学習は始まりません。

学習のペース 「昨日できたことが今日できない」のは、犬がサボっているのではなく、体調や環境に気を取られているだけかもしれません。犬の今の理解度に合わせて、ステップを細かく分割してあげるのは、最高の寄り添いです。

生物学的な欲求「もっと歩きたい」「何かを嗅ぎたい」「噛んで遊びたい」という欲求は、犬としての健全な証拠です。これらを頭ごなしに否定せず、ルールの中で発散させる方法を一緒に考えます。


寄り添わない方がいい部分

ここでは、飼い主さんが感情に流されず一貫した態度を保つ必要があります。

不適切な「要求」への対応 吠えればおやつが出る、飛びつけば構ってもらえるといった「要求」に対しては、一切寄り添う必要はありません。ここで中途半端に応えてしまうと、犬は「もっと強く要求すれば通る」と学習し、結果的に犬自身が常にイライラして過ごすことになります。

一度決めたルールの徹底 「今日は疲れているから、机の上のものを食べても怒らない」といった、飼い主側の都合によるルールの緩和は避けるべきです。犬にとって「昨日はOKだったのに今日はダメ」という曖昧さは、大きなストレスと不信感に繋がります。

過度な同情による擬人化 「雨の散歩はかわいそう」「ケージに入れるのは不憫」という、人間側の「かわいそう」という感情に寄り添いすぎないことも大切です。犬はルーティンと安全な境界線があることで、かえって安心を感じる動物だからです。

巷にあふれる「とにかく犬の気持ちに寄り添うことが一番」という情報は、飼い主さんにとって非常に耳当たりが良く、受け入れやすいものです。しかし、その情報が「犬の感情を尊重すること」と「犬の言いなりになること」を混同させてしまっているケースが少なくないと感じます。